Προέλευση του τσαγιού Earl Grey
Το μυστηριώδες μείγμα αρωματικού ελαίου περγαμόντο και μαύρου τσαγιού, γνωστό ως τσάι Earl Grey, ενθουσιάζει τους γνώστες του τσαγιού εδώ και αιώνες. Αν και η προέλευσή του αμφισβητείται ευρέως, υπάρχουν πολλές εικασίες σχετικά με το γιατί ονομάζεται “Earl Grey”. Οι περισσότεροι συμφωνούν ότι το μείγμα πήρε το όνομά του από τον Charles Grey, 2nd Earl Grey, Βρετανό πρωθυπουργό τη δεκαετία του 1830. Ο θρύλος λέει ότι το τσάι του δόθηκε ως δώρο ή του εστάλη ως διπλωματική χειρονομία από ένα κινέζικο μανταρίνι. Αν και οι γεύσεις του μείγματος Earl Grey είναι αρκετά χαρακτηριστικές, κυριολεκτικά κανείς δεν ξέρει τι γεύση είχε αρχικά.
Ένα ανεπίσημο μείγμα για το γκρι
Το τσάι στο μείγμα Earl Grey έχει συγκριθεί με το Keemun, ένα κινέζικο μαύρο τσάι που παράγεται στην περιοχή Qimen ή Keemun της επαρχίας Anhui στην Κεντρική Κίνα και η πλούσια γεύση του σε συνδυασμό με τις έντονες νότες εσπεριδοειδών δημιουργεί έναν πλούσιο και αρωματικό συνδυασμό που έχει περιγραφεί ως «ανεπίσημο μείγμα για το Grey». Η προσθήκη του εσπεριδοειδούς, συνήθως περγαμόντο, λέγεται ότι εξαπλώθηκε σε όλα τα νησιά από ναυτικούς ή εμπόρους που επέστρεφαν από την Κίνα.
Μοναδική γεύση του Earl Grey
Η μοναδική γεύση του Earl Grey έχει γίνει εμβληματική στην κοινότητα του τσαγιού. Το Earl Grey συχνά σερβίρεται ως βάση για πολλά από τα πιο περίπλοκα μείγματα τσαγιού, όπως το London Fog ή το Dragon Pearl Jasmine, και χρησιμοποιείται ως βάση για κλασικά ζεστά και παγωμένα τσάγια. Η γεύση του χρησιμοποιείται επίσης ως βάση για ζαχαροπλαστεία και άλλες συνταγές ζαχαροπλαστικής. Όσοι πίνουν τσάι συχνά επιλέγουν ένα μείγμα με πρόσθετα βότανα, μπαχαρικά και συστατικά για να βρουν τη δική τους προτιμώμενη γεύση.
Όταν ο Τσαρλς Γκρέι ήταν πρωθυπουργός
Ο Charles Grey, 2nd Earl Grey, πρόσθεσε μια απόχρωση αριστοκρατίας στο μείγμα. Ήταν Πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου από το 1830 έως το 1834 και κράτησε ισχυρή πολιτική στάση ταυτόχρονα με την ψήφιση του Reform Act το 1832 που επέτρεψε στη Βουλή των Κοινοτήτων να επανεκλεγεί από τους ιδιοκτήτες που πλήρωναν φόρους. Ο Ερλ Γκρέι υπηρέτησε επίσης ως υπουργός Εξωτερικών από το 1806-07, μεταμορφώνοντας και προωθώντας τις εξωτερικές πολιτικές της Βρετανίας στο εξωτερικό, καθιστώντας τον μια αξιοθαύμαστη προσωπικότητα στην ιστορία.
Η Γκρίζα Οικογένεια
Η οικογένεια Γκρέι ξεκίνησε ως ντόπιοι γαιοκτήμονες στη βορειοανατολική Αγγλία. Ο Γκρέι ήταν εγγονός του στρατηγού Σερ Τσαρλς Γκρέι, του 1ου Κόμη Γκρέυ και του πρώτου βαρόνετου Γκρέι του Χάουικ Χολ, στο Νορθάμπερλαντ. Ως μέρος της αριστοκρατίας της εποχής, ο Γκρέι ήταν παθιασμένος πότης τσαγιού και ήταν αυτό το πάθος για το τσάι που δημιούργησε το μείγμα τσαγιού Earl Grey.
Γιορτάζεται για πάνω από έναν αιώνα
Αν και η ακριβής προέλευση του μείγματος εξακολουθεί να συζητείται σήμερα, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Earl Grey έχει κερδίσει παγκόσμια αναγνώριση και δημοτικότητα. Προερχόμενο πριν από περισσότερο από έναν αιώνα, αυτό το κλασικό τσάι έχει παραμείνει βασικό σε πολλά νοικοκυριά και θεωρείται ένα πολυτελές και εκλεκτό μείγμα έντονης γεύσης και αρώματος.
